El primer satélite diseñado en Puerto Rico y que llegará al espacio, el Puerto Rico CubeSat NanoRocks-2 (PR-CuNaR2), será lanzado el 28 de agosto desde Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.), se anunció este miércoles.
El lanzamiento del satélite -desarrollado y construido por estudiantes de la Escuela de Ingeniería de la Universidad Interamericana de Puerto Rico junto a su profesor el colombiano Amílcar Rincón- está previsto para las 07.37 GMT del 28 de agosto.
De no ser posible, la agencia espacial estadounidense NASA tiene previsto intentarlo de nuevo el domingo 29 de agosto a las 07.14 GMT.
Esta operación forma parte de la Misión 23 de la empresa SpaceX y se integra en el proyecto ElaNa 36 de la NASA.
El PR-CuNaR2 será transportado y lanzado desde un cohete Falcón 9 de SpaceX y estudiará el origen y el desarrollo de planetas y estrellas jóvenes, explicó el profesor Rincón
El satélite, que pesa 2,5 kilos y mide 10 centímetros de ancho por 10 de largo y 30 centímetros de alto, completó en julio pasado las pruebas a las que fue sometido.
Este instrumento comenzó a desarrollarse hace tres años, en él han participado alrededor de 70 estudiantes y está construido con aluminio, celdas fotovoltaicas y materiales aprobados para ser utilizados en el espacio.
Está previsto que el satélite llegue a la Estación Espacial Internacional en un recorrido de nueve horas y, desde allí, se esperará a alcanzar una órbita de 56 grados para ser lanzado al espacio mediante un brazo extensible.
Durante su trayectoria alrededor de la tierra grabará y fotografiará las micropartículas objeto de la investigación, datos que serán luego estudiados por el Instituto Espacial de Florida y el Departamento de Física de la Universidad de Florida Central, entidades que colaboran en esta investigación.
Rincón detalló que el satélite pasará sobre Puerto Rico dos veces al día, por espacio de diez minutos, momento en que el equipo encargado recibirá, por medio de telemetría y videos, lo que está ocurriendo con el instrumento y recogerá los datos.
Una vez lanzado, se podrá ver la trayectoria del PR-CuNaR2 desde la página de la Universidad inter.edu y desde prcunar2.org.
El satélite será atraído por la atmósfera y se desintegrará en un periodo de dos años
Junto al PR-CuNaR2, se lanzarán cuatro satélites que forman parte también del proyecto ElaNa 36 de la NASA.
«El sábado 28 de agosto todos los puertorriqueños tenemos una cita con la historia. Ese día celebraremos con orgullo el logro de poder llevar hasta el espacio un satélite construido por manos boricuas», destacó el presidente de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Manuel J. Fernós.
Efe
